vattukvinnan

У одного крестьянина было десять сыновей, младшего звали Янек. Мать у них давным-давно умерла, отец часто хворал и потому продал усадьбу. Он все горевал, что станет с детьми, но больше всего жалел маленького Янека – тот очень много ел, и отец боялся, что его мало кто сможет прокормить. Вот отец умер, сыновья простились друг с другом и отправились в дорогу. Каждый подкинул палку, и куда она падала – в ту сторону они и уходили за своим счастьем. Так и разошлись.
Гонзе суковатая палка указала на запад, братья пожелали ему счастья и чтоб был поумнее, побойчее и столько не ел. Долго Янек шел, работал на больших хуторах, однако заработал немного. И все ему хотелось найти себе невесту. Наконец пришел Гонза в один замок, остался там и стал пасти овец. Пас три года, а потом влюбился в принцессу, за это его и выгнали.
Пошел Янек дальше, но нигде ему не везло. В одном замке ему на кафтане написали: «Я, славный воин, никого не боюсь». Хозяин замка подарил ему дукатов, иди, мол, дальше. Тут Янек прослышал, что там-то и там-то есть стольный город и король, которому требуется работник до смерти. Гонза обрадовался и пошел, и уже через несколько недель был в городе. Подошел, но солдаты, которые стояли на страже у ворот, заступили ему дорогу и не хотели пускать. Гонза без долгих слов сам схватил мост и опустил его вниз. Солдаты как увидели, что он такой сильный, тотчас же открыли ему ворота. Но Гонза им все равно не спустил: побросал по одному в канаву. Тут трое других и прочитали, что написано у него на спине. Стражники со страху попрятались и спрашивают, чего ему надо. «Хочу говорить с хозяином, не даст ли он мне какой работы; может, и прокормлюсь».
Мигом отвели его к королю, а король читает у него на спине: «Я, славный воин, никого не боюсь»; приказал, чтобы шесть человек подрались с Гонзой, смогут ли его одолеть? Но куда там, Гонза их схватил и всех в окно выбросил. Король испугался и стал думать, что делать с таким силачом. Посоветовался с королевой, и вот они решили послать его в черный замок освободить заколдованную принцессу. Сказали об этом Гонзе, но тот не хотел туда идти, а хотел прежде наесться, попробовать королевских кушаний. А чего бы тебе, Гонза, хотелось? Ну, потребовал он себе копченый окорок, к тому – кувшин вина и каравай хлеба. Съел все за час и говорит: «Теперь три дня выдержим» - и ударил себя в грудь. Король только руками всплеснул: один окорок – двадцать фунтов чистого веса, такого работника не прокормишь, он все съест. Король думает: скорее его вон отсюда, и говорит: «Видишь там старый замок? В нем живет заколдованная принцесса, многие рыцари хотели ее освободить, да все напрасно. Ты сильный, управишься и принцессу освободишь. Если после первой ночи останешься жив, утром выстрели, и мы выстрелим в ответ. После второй ночи выстрели два раза, а на третье утро выстрелишь три раза – и мы тебе ответим тремя выстрелами».
Ну ладно. Гонза снарядился, дали ему самую просторную одежду, какую нашли, да и та ему оказалась мала, потом собрал сто солдат и отправился к замку. Три часа карабкались на высокую гору. Пришли к воротам – а моста нет; командир говорит: «Придется вам самому постучать». «Кому, мне?» - говорит Гонза. Схватился за ворота и выворотил их с корнем. Солдаты перепугались и удрали в город. Гонза остался один и пошел бродить по замку; вокруг был красивый сад, это ему показалось хорошо. Вот Янек постучал в какую-то комнату, но никто не отозвался. Тогда он двери выломал и выбросил во двор. Идет дальше, пятьдесят комнат прошел – а принцессы нигде нет, и ему это не понравилось. Зашел Янек в одну комнату вроде кухни и сел там. Он уж успел проголодаться и думает: такой замок – а еды ни крошки, это не шутки. Подвигал стол и не успел оглянуться – а на столе уже кувшин кофе, мягкий каравай и добрый кусок масла. Гонза с аппетитом взялся за еду и как все съел, говорит: «В таком-то замке еще бы чего-нибудь выпить!» Только подумал – уже бочонок вина на столе. Гонза глотнул немного, смотрит – а уже стемнело. Ну, спать-то еще рано, а вот покурить бы! Оглянулся и видит – трубочка, кисет и огниво. Высек Гонза огонь и с удовольствием закурил. Вот на башне бьет десять часов. Уже и спать пора. Лампа сама собой засветилась, Гонза видит – в углу кровать, на такой всякий бы славно выспался. Он за день устал, развалился на кровати – а уснуть не может. На башне пробило одиннадцать. Вдруг открывается дверь, в комнату лезет страшилище – не человек, не зверь – и прямо к кровати. Заметило Гонзу, кинулось на него и стало душить – и так до двенадцати. Но Гонза даже не дышал – король ему сказал, чтобы он с тем чудовищем не боролся. Потом страшилище исчезло, и Гонза уснул. Утром пробудился, смотрит – на стене висит заряженное ружье; открыл окно и выстрелил. Загрохотало страшно. Из города тут же послышался ружейный выстрел. Король почесал в затылке: сколько там было храбрых парней, а ни один не стрелял. Жена ему говорит: «Ну, такому-то силачу как не справиться».
А Гонза выстрелил и чувствует – есть хочется, очень он за ночь измучился. Пожелал себе графский завтрак. Через минуту явился кувшин кофе, кусок масла, рогалики и все, что полагается. Позавтракал с аппетитом. Потом закурил, выпил вина и пошел погулять возле замка. На обед велел подать себе противень жареной свинины и чугунок картошки. Все съел, а на полдник пожелал мягкого хлебца каравай и миску овечьего сыра. Чего ни пожелает – все тотчас на столе, и тарелка, полная сыра. Гонза все поел и думает: «Ну, если на смерть идти, то я теперь сильный». До вечера гулял по саду, потом поужинал и думает: «Еще две ночи осталось, как выдержать?» Пробило одиннадцать, а Гонза уже в кровати. Снова явилась к нему страшная баба и давай его душить, давай душить. Гонза не отбивался, лежал тихо. Пробило двенадцать, и чудовище исчезло. Гонза сразу уснул, так он устал, и проспал до самого утра. Как поднялся, так выстрелил два раза. Король горюет: «Ох, придется мне расстаться с королевством, он ведь всё сдюжит».
Гонза снова сытно поел, потом стал ходить по саду, видит – везде редкие цветы, спелые фрукты, так ему это понравилось! Если выдержит третью ночь – станет здесь хозяином. Наступил полдень, Гонза проголодался. Велел подать себе полный противень жареной баранины, с горкой. Едва он об этом подумал, как уже перед ним стояло красное, как роза, ароматное мясо, а к нему еще миска сливового супа и каравайчик хлеба. Жил Гонза, как граф; только ему не нравилось, что он не видел, кто все это приносит. Он только ждал, что будет на третью ночь. Вечером он снова плотно поужинал и стал думать, как-то пройдет эта ночь. Пробило одиннадцать часов – а Гонза уже в кровати. Вдруг входит молодая красавица, и уже больше она его не терзала. Встала рядом с ним и призналась, что это она его мучила и уже девяносто девять юношей задушила. Гонза спросил, за что ей такая кара. Девушка рассказала, что до двадцати лет она была спесивая и злая, за это ее и постигло наказание. И она с радостью выйдет за него замуж – хоть он и из деревенских – за то, что он выдержал. Они позавтракали, принцесса подала Гонзе красивое новое ружье и велела трижды выстрелить. Гонза сделал три звонких выстрела подряд. Король чешет в голове: «Видишь, жена, мы все потеряли; распоряжались в их владениях, а теперь они займут наше место».
Гонза с принцессой пировали в замке, а тут и король приехал, дал Гонзе честь и титул: теперь вы тут хозяин, а я буду всего лишь графом. Пожелал им счастья, подал руку и уехал. Гонза женился на принцессе, взял к себе своих братьев, и зажили они все вместе славно.
(пер. с чешск. vattukvinnan)